В жаркий день 4 июля 1969 года, на пустынной окраине Вальехо в Калифорнии, прогремели выстрелы. Они оборвали жизнь молодой пары. Преступник скрылся, не оставив чётких следов.
Спустя примерно месяц в редакциях нескольких влиятельных газет стали появлять странные конверты. В них лежали письма, испещрённые сложными шифрами. Автор, назвавшийся Зодиаком, требовал напечатать этот код на первых полосах. Взамен он угрожал лишить жизни двенадцать ни в чём не повинных людей, утверждая, что в шифровке скрыто его имя.
К запутанному делу, помимо детективов из разных округов, невольно оказались причастны двое сотрудников «San Francisco Chronicle». Первый — Пол Эйвери, репортёр с большим опытом и острым чутьём. Второй — Роберт Грейсмит, тихий рисовальщик карикатур, работавший в том же здании. Их пути вскоре пересеклись.
А тем временем Зодиак не собирался останавливаться. Вскоре город содрогнулся от нового жестокого нападения.
